A imprensa portuguesa da modalidade evoca "o menino ganês campeão pelo FC Porto que chegou a ser comparado a Messi" e ”tinha estatuto de promessa, mas não se conseguiu afirmar no futebol luso”. Atsu terminou tragicamente a carreira no clube turco Hatayspor, transferido do saudita Al-Raed, em 2021, no término de mais de 12 anos a jogar nos maiores clubes da Europa.

Em 2013, estava na Inglaterra e, como a imprensa britânica evoca hoje, notabilizou-se pelos “121 jogos pelo Newcastle em duas temporadas”. Este ‘Messi do Gana’ jogou em mais duas equipas da primeira-divisão inglesa, o Everton e o Chelsea. Em 2021 deixou o Newcastle.

Este sábado, ao fim de quase duas semanas de incerteza quanto ao paradeiro do futebolista de 31 anos, o seu agente, Nana Sechere, confirma que esteve em Hatay para receber o corpo. “É com o maior pesar que comunico a todos os que admiram Atsu que, infelizmente, o seu corpo foi encontrado esta manhã", nos escombros do seu apartamento em Hatay.

A FGA- Associação de Futebol do Gana anunciou o falecimento "confirmado após quase duas semanas de tortura emocional". Desde o dia do sismo que havia especulações de que o futebolista estaria ferido e hospitalizado. O ex-presidente John Dramani Mahama lamentou-o, este sábado: "Foi-se a nossa esperança de o encontrarmos são e salvo... Não o quis Deus Todo-Poderoso, a quem temos de agradecer por nos ter dado Christian Atsu por 31 anos"(https://newsghana.com.gh/ghanaian-statesmen-pay-tributes-to-late-christian-atsu).

O Ministério dos Negócios Estrangeiros do Gana informou também que o irmão e a irmã (gémea) de Atsu estiveram presentes em Hatay para receber o corpo do falecido. A trasladação do corpo para o Gana foi preparada pela embaixada.

O presidente ganês Nana Akufo-Addo expressou que o futebol do Gana perdeu um dos seus melhores profissionais e embaixadores e que Atsu será lembrado com saudades.

’Jogador de talento e pessoa muito especial’

Atsu jogava pelo Hatayspor desde setembro último, transferido do Al-Raed da Arábia Saudita. Na véspera do sismo tinha marcado o golo da vitória do seu clube na Super Liga da Turquia, disputada no domingo 5.

Orgulho do Gana. Christian Atsu jogou em 65 partidas pelo Gana e em 2015 ajudou a seleção ganesa a chegar à final da CAN-Copa das Nações Africanas. Juvenil em 2007, revelou-se no Feyenoord de Gomoa Fetteh fundado em 23.10.1999, como ramo do clube neerlandês homónimo e filiado entre 2004 e 2007 na primeira-divisão do GFA.

Atsu durante a sua carreira internacional, iniciada em 2009 no FC Porto, jogou em 65 partidas pelo Gana. Em 2014 esteve no Mundial do Rio. Em 2015 foi consagrado Futebolista do Ano ao ajudar a seleção ganesa a chegar à final da CAN-Copa das Nações Africanas, vencida pela Costa do Marfim nos penáltis.

Fontes: Record.pt/Porto Canal/Expresso.pt... Sport/BBC Sport/L’Équipe.fr/... Fotos: Homenagens do FC Porto e Rio Ave, os primeiros clubes europeus de Atsu entre 2009 e 2013. Christian e Marie-Claire Atsu, alemã com quem casou em 2012 no Porto, mãe dos seus três filhos.