Como nos anos anteriores a festa, inicia-se no último fim de semana de Janeiro e decorre até a antevéspera do dia de Cinzas, que este ano é assinalado no dia 22 de Fevereiro, o que significa que este ano a comunidade de Campanas de Baixo vai estar em festa durante 24 dias.
Tradicionalmente a Banderona começa com a montagem das barracas e o “pilon” (pilão) e termina com o almoço, seguido da passagem da bandeira para os festeiros do ano seguinte.
Durante três semanas decorre o pilão para preparar o milho para o almoço e no sábado que antecede o dia de almoço, é dedicado à matança dos animais, uma das actividades da Banderona que leva, habitualmente, muitas pessoas à comunidade de Campanas de Baixo, situado no extremo norte do município de São Filipe e na fronteira com o município dos Mosteiros.
A comunidade celebra a festa São João Baptista que foi cognominada de Banderona por ser a festa tradicional da bandeira com maior duração a nível de toda a ilha do Fogo e a segunda, depois da festa da Bandeira de São Filipe, que se celebra entre 25 de Abril e 01 de Maio, que movimenta maior número de pessoas, e tem ganhado expressão nacional e internacional, com regresso de dezenas de emigrantes e pessoas residentes noutras ilhas para esta festa tradicional.
A Banderona ou a bandeira de São João Baptista surgiu há mais de dois séculos e, conforme reza a lenda, “na altura, as pessoas ouviam no “assobiar” do vento sons comparados com o toque de tambor e cantigas no ar, ao longo de vários dias”, seguidos de relâmpagos e trovões, tendo um raio caído numa ribeira onde habitualmente brincavam algumas crianças da comunidade.
A Banderona tem alguma diferença com outras festas assinaladas no Fogo. A sua figura principal é o “cordidjeru” (governador), que dirige e superintende todas as actividades da festa.
Nela participam cavaleiros, detentores de bandeiras (guardiões das bandeiras e da ordem, paz e harmonia), um juiz que preside, juntamente com o “cordidjeru”, que assegura a votação ou nomeação dos festeiros para a festa do ano seguinte, e um corpo de “coladeiras” integrado por homens e mulheres, acompanhados de “caxerus” (tamboreiros).
Outra figura da festa é o de “refugiado ou ladrão” que é uma espécie de “canisade” que durante a festa só aparece no dia da matança, no último sábado antes do almoço, com intenção de roubar os produtos como carne, mandioca e outros. A Semana com Inforpress
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